Оглавление
По своей сути жемчуг – это твердое образование правильной или неправильной формы, которое является минералоидом.
Образуются жемчужины в моллюске, как ответная его реакция на попадание внутрь инородного тела.
Ракушка с жемчужиной — такая ли уж это редкость? Попробуем разобраться.
Во всех ли раковинах моллюсков может вырасти жемчуг?
Жемчуг может образоваться практически в любом моллюске, вопрос только в качестве итогового продукта.
Для применения в ювелирной промышленности подходят образования с перламутром, которые имеют привлекательный декоративный внешний вид. Они создаются некоторыми брюхоногими и двустворчатыми моллюсками, а также одним видом головоногих.
В каких формируются?
Процесс образования жемчужины запускается в том случае, когда через приоткрытые створки моллюска в него попадает мелкий камушек, песчинка или что-то другое.
Приоткрытие створок – это естественный процесс, который нужен для питания и перемещения. Именно в этот момент внутрь могут попадать инородные предметы.
Так как само тело моллюска, находящееся в раковине, чрезвычайно нежное, сразу включается механизм защиты. Его задача – не допустить, чтобы посторонний предмет нанес вред телу.
Этот посторонний предмет оседает на поверхности моллюска и опускается в его ткани, образуя углубление. Таким образом, начинает образовываться жемчужный мешочек. Внутренняя часть раковины – это мантия с чувствительными нервными окончаниями, сразу реагирующими на «чужака».
Если инородное тело имеет острые грани, они действуют раздражающе на моллюска, и в ответ запускаются биологические процессы по производству клеток, которые начинают обволакивать песчинку тончайшими слоями, чтобы защититься. Эти слои образуют гладкую твердую поверхность, которая и становится жемчужиной.
Форма готовой жемчужины во многом обуславливается формой попавшей вовнутрь песчинки. Если песчинка осела не на тело моллюска, а на поверхность раковины, может произойти сращивание, в результате чего жемчужина будет составлять одно целое с твердой створкой.
Есть в раковинах устриц и мидий жемчуг? Жемчужины образуются в раковинах морских и пресноводных обитателей.
Речной жемчуг, производимый мидиями рек и озер России, Швеции, Баварии, Саксонии, Шотландии и Америки, в целом имеет немного меньший блеск, чем жемчуг морских устриц, а также меньшую стоимость и коммерческую привлекательность.
Кроме устриц и мидий, жемчуг производят и другие моллюски:
- Жемчужный Наутилус Австралии.
- Галиотис Новой Зеландии, Австралии, Японии и Калифорнии.
- Гигантский Стромбус побережья Флориды и Вест-Индии.
- Гигантская Тридакна из Индийского океана.
Такие жемчужины отличаются большим размером и/или редким оттенком. Они относятся к редким и ценным.
Еще один вариант – культивированный жемчуг. Выращивают его целенаправленно на специальных фермах, контролируя процесс. Чаще всего для культивирования выбираются двустворчатые разновидности. Бизнес этот очень распространенный. Около 90% жемчуга ювелирного мирового рынка приходится на культивированный.
В 1 мм слоя покрытия жемчужины содержится около 1 000 микрослоев перламутра.
Почему не все экземпляры ценны?
Жемчужины оцениваются по целому ряду признаков. В их числе:
- состав оболочки,
- форма,
- размер и цвет.
Наиболее распространенный вариант – белый перламутровый оттенок.
Также могут быть:
- оранжевые,
- голубые,
- коричневые и другого цвета минеральные образования.
Цвет – один из факторов, который влияет на цену продукта. Среди всех оттенков к наиболее ценным относятся синие и голубые, которые вырастают в моллюске гелиотис.
Кроме того, на цену влияет форма жемчуга. Чем более правильной является форма, тем выше стоимость.
Также важен состав оболочки жемчужины, которая состоит из конхиолина и карбоната кальция. Такое сочетание говорит о том, что жемчуг частично минерал, частично – органическое образование.
Еще один важный критерий при оценивании – это размер. Чем больше жемчужина, тем дороже она стоит.
Заключение
Жемчужины могут выращиваться в моллюсках в естественной среде и на специальных фермах по разведению устриц. Выше всего оценивается природный жемчуг, который стоит намного дороже культивированного. Если еще и оттенок редкий, то стоимость возрастает в разы.
К сожалению, природный жемчуг имеет ограниченный срок жизни – примерно 150 лет, после чего он начинает терять свой внешний вид.
