Сверкающий алмаз — король всех минералов

Краткая историческая справка

Неизвестно, когда люди впервые обнаружили природные алмазы, но первые письменные упоминания об этом камне были сделаны в Индии в III тысячелетии до н.э. Долгое время местные жители не обрабатывали найденные кристаллы, а просто складывали их в сокровищницы в первозданном виде.

В Европе узнали об алмазах благодаря Александру Македонскому. В 327 году до н.э. он отправился со своим войском в индийский поход, дабы завладеть несметными сокровищами этой страны. И среди трофеев, привезенных в Европу, оказались драгоценные кристаллы.

Но по-настоящему популярными диаманты стали в XV веке, когда люди научились обрабатывать их и превращать в сверкающие бриллианты. С этого момента алмазы начали использовать в ювелирной промышленности для изготовления серег, колец, подвесок, браслетов и других элитных украшений.

Кстати, в разных странах мира алмазы называют по-разному. Для греков это «адамас» (несокрушимый), для арабов — «алмас» (самый твердый). Российское слово «алмаз» было впервые упомянуто в середине XV века в книге «Хождение за три моря» под авторством путешественника Афанасия Никитина.

Физические и химические свойства

Химическая формула алмаза — С, то есть это углерод в чистом виде. При температуре 1880 °С и определенном атмосферном давлении он превращается в графит. Это удивительно, ведь согласно шкале Мооса, алмаз занимает самое высокое место по твердости (10-е из 10), а графит — самое низкое (1-е из 10).

Свойства алмаза в таблице:

Алмаз — самое твердое вещество в природе, но при этом очень хрупкое. От сильного удара камень может расколоться по плоскостям. Минерал проводит тепло, но не проводит электричество, устойчив к действию любых кислот. При температуре 850 °С на открытом воздухе может сгореть.

В истории можно найти удивительные истории о том, как ошибочное отождествление свойств «твердость» и «хрупкость» приводили к повреждению и даже полной утрате ценных алмазов.

Взять хотя бы историю французского герцога Карла Смелого. Наемники Людовика XII, с которым герцог вел междоусобную войну, решили проверить подлинность алмазов герцога с помощью молота, и превратили всю уникальную коллекцию в порошок.

Как образуются

Для того, чтобы графит превратился в алмаз, необходимо соблюдение следующих условий:

1. глубина —100-200 км;
2. температура — 1100-1300 °С;
3. давление — 35-50 килобар.

Алмазы могут пролежать в темных подземельях миллиарды лет, а затем в результате вулканического взрыва попасть на поверхность. При этом образуется кимберлитовая трубка — локальное месторождение алмазов.

В настоящее время по всему миру обнаружены тысячи кимберлитовых трубок, но лишь несколько десятков из них пригодны для промышленной добычи алмазов, остальные считаются нерентабельными.

Существуют также алмазы метеоритного происхождения, которые образуются при столкновении астероидов с поверхностью Земли. В момент удара температура поднимается до 3000 °С, давление — до 100 ГПа и появляются условия, благоприятные для формирования алмазоносной импактной породы.

Камни неземного происхождения были обнаружены в Большом Каньоне США, в осколках метеорита, упавшего на Землю примерно 30 тыс. лет назад. Подобное месторождение имеется в Якутии, это Попигайская астроблема, образовавшаяся 35 млн лет назад.

Месторождения

Крупные месторождения алмазов расположены в пустыне Сахара, в странах Латинской Америки и на Дальнем Востоке.

Месторождения принадлежат следующим компаниям:

Российские алмазные копи находятся в Якутии. Самые крупные рудники — «Мир», «Удачный», «Интернациональный». Алмазы тщательно сортируются. Крупные, прозрачные, без дефектов направляются для огранки в Голландию и Израиль.

Цвета и размеры

У многих людей слово «алмаз» ассоциируется с кристально-чистым камнем небольшого размера, который ослепительно сияет на солнце. Однако в природе существуют минералы различных цветов и размеров.
Традиционные и фантазийные цвета

Примерно 99% бриллиантов, используемых в ювелирной промышленности, прозрачны и бесцветны. Оставшийся 1% составляют камни фантазийных цветов: желтые, розовые, красные, зеленые, голубые, черные. Некоторые из них встречаются очень редко, поэтому коллекционеры готовы заплатить за них огромные деньги.

Самые известные цветные алмазы:

Особого внимания заслуживают черные алмазы. Вплоть до конца ХХ века производители и потребители не проявляли к ним интереса. В настоящее время эти камни используют для создания креативных украшений.

Вес алмазов измеряется в метрических каратах, которые сопоставимы с 200 мг или 0,2 г. Алмазы массой более 15 карат являются редкими, массой в сотни карат — величайшей редкостью.

Самые крупные алмазы в мире:

Самый крупный в мире алмаз «Серхио» был обнаружен в Бразилии в 1895 году. Этот камень не является чистым минералом, он — карбонадо или черный алмаз. Внешне напоминает кусок угля и не имеет ювелирной ценности из-за большого количества микротрещин.

Варианты огранки

После того, как алмаз обрабатывают, придают ему специальную форму, он превращается в великолепный бриллиант. Огранка максимально раскрывает оптические свойства камня.

Самой популярной является круглая огранка камней, состоящая из 57-58 граней. Ее применяют для 75% алмазов, предназначенных для ювелирной промышленности. Считается, что этот вид огранки обеспечивает максимальный возврат белого света к наблюдателю.

Фантазийная огранка включает две подгруппы: клиньевую и ступенчатую. Клиньевая огранка по пропорциям приближена к круглой. Ее подвиды: груша, маркиз, овал, принцесса, радиант, сердце и т.д.

Ступенчатая огранка состоит из ступеней или ярусов. Примеры ступенчатой огранки — багет, изумруд и др.

Интересное

Применение

Алмазы находят широкое применение в ювелирной промышленности.

После огранки их используют для создания:

Кроме того, алмазы используют в горнодобывающей промышленности, медицине, сфере телекоммуникаций и электронике.

Сочетания с металлами и камнями

Для роскошного алмаза идеально подходит оправа из белого, желтого, розового золота или платины. Бриллиант великолепен сам по себе, но при желании его можно дополнить александритами, аметистами, жемчугом, изумрудами, рубинами или сапфирами.

Искусственные алмазы

Ученые научились выращивать алмазы искусственным путем. В 2005 году геолог Наталья Дубровинская из Университета Гейдельберга (Германия) вырастила искусственный алмаз с супер характеристиками. Твердость этого чудо-камня была на 11% выше, чем у его природных собратьев.

Космические алмазы

Алмазы встречаются не только на наше планете. Ученые выяснили, что ядром далекой умершей звезды под названием Люси является гигантский алмаз. По приблизительным подсчетам вес этого алмаза составляет 10 миллиардов триллионов триллионов карат (да, именно «триллионов триллионов»).

Стоимость

Большая часть природных алмазов используется для изготовления бриллиантов. Бриллиант дороже исходника на 50-60%. При этом цены на алмазы зависят от их размеров и качества.

Стоимость алмазов:

Кристаллы массой менее 0,01 карата считаются крошкой, до 0,29 карат — мелкими камнями, до 0,99 карата — средними, более 1 карата — крупными. Алмазы от 6 карат и более продаются исключительно на аукционах.

Полезные советы

Как распознать подделку

Бриллианты лидируют по количеству нелицензированных копий. Вместо них покупателю могут запросто подсунуть синтетический ювелирный камень — фианит, а то и обычное стекло.

Если не хотите, чтобы вас обманули, запомните следующее:

• Самый простой способ — рассмотреть бриллиант с помощью лупы с 12-кратным увеличением. При ярком освещении у фианита появится эффект зрительного удвоения граней. У алмаза такого эффекта нет.
• На бриллианте не бывает царапин и потертостей. Рассмотрите камень под увеличительным стеклом. Если есть шероховатости — перед вами подделка из горного хрусталя или фианита.
• Рассмотрите камень под лучами УФ-лампы. Стеклянная подделка не будет переливаться.
• Подышите на минерал. Поверхность настоящего алмаза не запотеет.
• Потрите камень наждачкой — на нем не должно остаться ни одной царапины.
• Бриллиант режет стекло. Проведите камнем по стеклу — на стекле останется царапина.
• Существуют специальные тепловые щупы, которые используют для проверки теплопроводности камня.
• Бриллиант имеет самую высокую теплопроводность среди других минералов.
• Также можно воспользоваться специальным фломастером, который оставляет на поверхности алмаза ровную черту. На других камнях линия, проведенная этим фломастером, получается пунктирной.

Правила ухода

Ухаживать за бриллиантами не сложно и вот несколько простых правил, которые помогут надолго сохранить красоту камней:

Снимайте украшение, когда планируете что-либо мыть или стирать с использованием агрессивных средств бытовой химии

Храните украшения в закрытой шкатулке или в бархатном мешочке. Так на их поверхность будет попадать меньше пыли

Каждые полгода производите чистку бриллиантов в ультразвуковой ванночке. Это можно сделать в ближайшей ювелирной мастерской

В домашних условиях достаточно регулярно промывать украшения мыльным раствором

Не подвергайте бриллианты ударам. Это хоть и твердые камни, но очень хрупкие

Если следовать этим простым правилам, можно сохранить красоту бриллиантов и превратить их в семейную реликвию, которая передается из поколения в поколение.

Отвечаем на вопросы читателей